16 januari 2007

ONDERWEG IN DRENTHE

In het voorbijgaan kom je dingen tegen. Het zijn dingen die je kunnen raken, of dingen die niets betekenen, maar toch even blijven hangen. Zo zag ik gisteren in Veenhuizen bij de bushalte een man staan die wel eens net uit de gevangenis kon zijn ontslagen.

Het was een zwarte man, in trainingspak, met aan zijn voeten twee volle sporttassen en een keurig dichtgeknoopte plastic zak van de Lidl. Hij deed rek- en strekoefeningen, zoals je hardlopers ook wel eens ziet doen, en gebruikte de halte als steun. Opmerkelijk vond ik dat hij niet richting Assen wilde, maar juist de andere kant op: naar Oosterwolde, en vandaar misschien verder, naar Drachten, of Leeuwarden.

Op de achtergrond van dit tafereel: de hekken en bunkerachtige-gebouwen van penitentaire inrichting Norgerhaven, busjes van de dienst Justitiele Ondersteuning voor de poort om verdachten op te halen die naar de rechtbank moesten. Aan de overkant de oude Kolonievaart en een druipend bos, want het regende ook nog.

Verderop, langs een ander kanaal, de Drentse Hoofdvaart, viel mijn blik op een grote, gefiguurzaagde ooievaar, in het venster van een eenvoudige woning iets buiten Smilde. Nu zie je wel vaker zulke dingen als ergens een kind is geboren, maar bij deze ooievaar hing een bordje waar met grote letters TE HUUR op stond. De kleuren van de houten vogel zagen er wat verschoten uit; ofwel hij stond al lang op een huurder te wachten, ofwel hij was al zo vaak op pad geweest dat hij er slecht uit was gaan zien.

Intussen vroeg ik mij af of het nog zou gaan sneeuwen deze winter, want daags tevoren voorspelde de weerman van RTV Drenthe voor aanstaande zondag, of maandagochtend, een paar vlokken sneeuw, als ik me niet vergis had hij over "één of twee vlokjes." Dat is niet veel sneeuw natuurlijk, maar voor je het weet zijn het de enige vlokken die dit jaar vallen, en dan zou het wel eens nieuws kunnen zijn: "Sneeuwvolken in Drenthe!".

Maar waar in Drenthe?

Waar moeten de media zich opstellen - Op de Dwingeloosche Heide? Het Grote Veld? Bij Rolde, of juist bij Coevorden? Op het Ruinensche Veld, of aan de zuidgrens van de provincie, in het Eesdal? Bij Musselkanaal?

Ik kwam er niet uit, en passeerde achtereenvolgens een slagerij, een kerkhof met een open graf, een grasmaaimachine die te koop werd aangeboden, een benzinestation, een Wokpaleis gevestigd in een oude school, een trekker met zwaailicht en een kar dampende mest (moest ik inhalen) én een radiospeciaalzaak die op de fles was gegaan en dichtgetimmerd.

Aan het einde van de Drentse Hoofdvaart, vlakbij Steenwijk, draaide ik de snelweg op. RTV Drenthe schakelde op dat moment live over naar een persconferentie in Assen over de gruwelijke dood van het meisje Suzanne uit Tweede Exlooermond.

Ik deed de radio harder, en hoorde de officier van jusitie met nerveuze stem verklaren dat de opgepakte verdachte uit Nieuw-Buinen had bekend het meisje twee keer te hebben verkracht, en dat hij besloot haar vervolgens te vermoorden. Maar ze wist te onsnappen uit zijn camper, en tijdens de achtervolging die hij vervolgens inzette, wist hij haar alsnog met die kampeerbus dood te rijden. Dit nieuws overschaduwde alles wat ik tot dat moment van Drenthe had gezien, en het werd me zwaar te moede. Wat je ziet onderweg, en wat je hoort en denkt, het is lang niet altijd mooi.

Geschreven op 16 januari 2007